Il y a une définition canonique qui date du sommet de Stockholm : celle-ci dit, en substance, que le développement durable doit satisfaire les besoins des générations présentes sans compromettre ceux des générations futures. C'est un concept qui met sur le devant de la scène les comportements économiques, écologiques, sociaux d'aujourd'hui en disant qu'il faut les juger à l'aune du bien-être des générations futures. Il propose l’équité entre les générations.
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